九月一日、今年も落合平塚市長・中村福祉部長他市の職員の皆さんが、敬老のお祝いに「ういすたりあ」を訪問してくださいました。１０３歳と１００歳の２名の入居者の方が祝辞と記念品をいただきました。大変感激されていました。また、事前には米寿を迎えられた男性の入居者にも記念品が届き、うれしいハプニングと大喜びされていました。

言わずもがな、日本は少子高齢社会である。昔から子どもたちに親しまれている「桃太郎」や「かぐや姫」などの昔話には、いずれも高齢者が登場する。これらの深層には「不妊症」があると、産婦人科の先生は言う。「花咲爺さん」、「鶴の恩返し」然りであろう。

大阪市で産婦人科を開業されている「昇 幹夫」先生の書では、これらの昔話を違った視点から解釈している。

『鶴の恩返し』

むかし助けた鶴が、夜中にきれいな娘さんになってお礼に来た。家に入れると、

「決して開けてはいけません」と言って、戸を閉めてなにやらガサコソやっていた。二日、三日、ばったり音がしなくなった。

開けるなと言われると余計開けたくなるのが人情である。お爺さんは心配になって、四日目にガラッと戸を開けた。

さあ大変、中に置いてあった現金、預金通帳、実印などがゴッソリなくなっていた。

「婆さん！　大変だ！　あれは鶴じゃなかった、鷺（詐欺・サギ）だった」

『桃太郎』（１）

お婆さんが川に洗濯に行くには、本当は嫁さがしであった。お爺さんは粗忽なので、山に芝刈りに追いやられた。川の上流から桃が流れてくるというのは、「遠くの娘さんに出会う」ということであった。お婆さんの嫁選びは、遠くの優秀な女性を見つけようという意味であった。つまり、近親結婚の弊害排除が目的であった。

お婆さんは、おめがねにかなったモモさんを連れて帰って、息子の嫁さんにした。そのモモ夫人から、立派な桃太郎が生まれたのである。

お婿さん（お婆さんの息子）はもともと控えめな人物で、俗人の目には留まらない。聖母マリア様のご主人と同様であった。因みに、聖母マリア様は、ご主人が控えめで、姿が確認できなかったため、マリア様は処女懐胎ということにされてしまったのである。

こうして生まれた桃太郎君を現代っ子的にアレンジしてみると、

桃太郎ー「黍団子をあげるから、いじめっ子退治を手伝って」

犬　―　　「火曜日と木曜日は塾があるからダメ」

猿　―　　「黍団子よりハンバーグか白い恋人がいい」

雉　―　　「ポケモンを追いかけていた方が面白い」

といったようなシナリオになるのではないだろうか。

『桃太郎』（２）

桃太郎は桃から生まれたのではなく、モモとモモの間から生まれたのである。また、川上から流れてきたのは、桃ではなく、お婆さんが大好物な「イモ」であった。お婆さんはそのイモを蒸かすと、お爺さんに内緒で一人で全部食べてしまった。するとお腹が張ってきて、思わず一発大きなオナラを「ブー」とやらかしてしまった。

お爺さんは、芝を刈らずに臭かった（草刈った）。

なにはともあれ、人生、明るく陽気に生きましょう、行きましょう、往きましょう、そして逝きましょう。

伊藤　克之